Histoire
La grenade de son nom scientifique Punica granatum serait originaire d'Asie centrale et ou d'Europe. Les deux régions du monde revendiquent la présence de grenade depuis la période préhistorique. Ce sont les colons espagnols qui l'ont emmené dans la Caraïbe et en Amérique Latine. La grenade symbolise la vitalité et la fécondité.
Variétés
Il existe une multitude de variétés. La majorité est comestible. Le grenadier cultivé que pour ses fleurs et les fruits non comestibles est utilisé à des fins ornementales. La grenade possède une épaisse peau non comestible. L’intérieur du fruit est composé de plusieurs quartiers, séparés par des espèces de membranes non comestibles. La pulpe du fruit se consomme souvent en l’état.
Le grenadier est un petit arbre monoïque autofertile à port arbustif des régions méditerranéennes qui peut atteindre 6 mètres de haut. Il peut vivre jusqu'à 200 ans mais est le plus productif en fruits dans ses 20 premières années de fructification.
Son écorce est gris beige et a tendance à se crevasser et à desquamer avec l'âge.
Ses feuilles généralement caduques, même si certaines variétés sont persistantes sous certains climats, sont opposées et mesurent 3 à 7 cm de long sur 1 à 2 cm de large.
Ses fleurs rouge vif mesurent 3 cm de diamètre. Elles apparaissent en trois vagues de mai à août.
Vertus médicinales
La grenade a été reconnue comme ayant de nombreuses vertus thérapeutiques et médicinales. En effet, elle est reconnue être un remède contre le vers solitaire ou ténia (parasite responsable de maux de ventre et/ou de perte de poids, etc...), la peau du fruit et l'écorce de la racine paralysent le ver qui ensuite est éliminé à la suite d'un laxatif.
Les feuilles de grenadier peuvent être bouillies et infusées, on obtient alors une solution efficace contre les maux de gorge et les toux persistantes.
Les décoctions d’écorce de grenade sont utilisées en cas de mauvaise digestion, diarrhées, coliques. Des études récentes ont montré que la consommation régulière de jus de grenade diminue la formation de la plaque d’athérome (dépôt de cholestérol dans la paroi des artères). On a noté aussi une diminution de la pression artérielle chez les patients souffrant d’hypertension suite à une prise quotidienne de jus de grenade.
Les extraits de jus fermenté et de peau de grenade pourraient diminuer la prolifération des cellules cancéreuses. Cette action inhibitrice serait valable pour le cancer du sein, de la prostate et du colon.
La grenade a un fort pouvoir antioxydant (les antioxydants sont des substances capables de lutter contre les radicaux libres présents dans notre corps. Les radicaux libres peuvent être responsables de cancer, de vieillissements cellulaires, de maladies cardiovasculaires), supérieur au vin rouge ou au thé vert.
Utilisation
La grenade se consomme crue, en salade, en jus, en confiture ou gelée. Cependant, la confiture et la gelée sont des produits importés en Martinique. Elles ne sont pas fabriquées localement.
