Description

Le flamboyant de son nom scientifique Delonix regia est une espèce d'arbre de la famille des Caesalpiniacées selon la classification classique, ou des Fabacées selon la classification phylogénétique.

Le flamboyant est très répandu dans toutes les Antilles, et dans les pays tropicaux en général. L’arbre peut atteindre 15 mètres de haut. La floraison est abondante. Le fruit du flamboyant est une gousse et peut mesurer de 20 à 60 cm. Le flamboyant fleurit de mai à septembre. Les fleurs sont rouges, jaunes ou orangé.

Grâce à ses belles fleurs le flamboyant est excessivement prisé par tous les voyageurs des Tropiques. Sa fleur est la fleur nationale du Porto Rico. L'ancien nom, Poincinia, rappelle M. de Poincil gouverneur des Antilles au 17ème siècle. L'arbre fournit un bois de construction très résistant, l'écorce fournit des pigments et de la résine, les fleurs fournissent également des pigments. Deux autres espèces du genre sont répandues en Afrique tropicale et à Madagascar.

L'arbre se pare de magnifiques fleurs rouges, orangées ou jaunes, pouvant atteindre 15 cm de large tandis que l'arbre peut atteindre 15 m de haut, notamment dans son habitat d'origine. La floraison s'effectue sur des sujets adultes, c'est-à-dire âgés de plus de 10 ans. Les fleurs sont composées de cinq pétales aux contours irréguliers tandis que le fruit est une longue gousse plate pouvant atteindre 60 cm qui contient de nombreuses graines fusiformes.

Les feuilles sont bipennées et peuvent atteindre 50 cm de longueur, possédant 11 à 18 paires de pennes, chacune est garnie de 20 à 30 paires de petites folioles oblongues de 5 à 10 mm de long.

Présence en Martinique

Originaire de Madagascar, le flamboyant arrive en Martinique lors de la colonisation. Philippe de Longvilliers, le gouverneur des îles d'Amérique fit importer des espèces pour ombrager les colonies françaises entre 1638 et 1660. Depuis, cette arbre ornemental vient agrémenter la flore des Antilles. Le flamboyant est très présent en Martinique. Vous le retrouverez dans toute l'île du nord au sud de l'île. Le plus souvent il a des fleurs rouge orangé mais peut avoir des fleurs jaunes selon l'espèce.

Il très apprécié pour les parcs, le bord des routes et comme arbre à ombrage. Bien évidemment il est planté à des fins ornementales. 

Entretien

Le flamboyant nécessite un climat tropical ou subtropical (Zone USDA 10), mais peut tolérer la sécheresse et les conditions salées.

Il n'aime pas les sols lourds argileux et préfère un sol sableux drainant enrichi en matière organique. L'arbre fleurit plus abondamment lorsqu'il est un peu au sec. Il est très largement cultivé dans les Caraïbes, en Afrique et en Australie du Nord. On le trouve également en Nouvelle-Calédonie.

Il se reproduit par semis ou par bouturage.

Le flamboyant ne permet à aucune plante de pousser à ses pieds.

En France métropolitaine, seul le climat méditerranéen convient à la culture du flamboyant. Il faut cependant le protéger du gel en hiver.

Description

Le panache d'officier de son nom scientifique Pachystachys lutea est un arbuste à feuillage persistant de la famille des Acanthacées. Il est originaire d'Amérique du Sud et plus particulièrement du Pérou.

C'est un arbuste qui présente des tiges couronnées d'une inflorescence de 10 à 15 cm composée de bractées cordiformes jaune d'or à pointes vertes d'où émergent des fleurs blanches de 5 cm. Chaque fleur ne dure que quelques jours, mais la floraison du panache d'officier débute généralement qu'au printemps en milieu tempéré.

Dans les milieux tropicaux, les fleurs se renouvellent toute l'année. Les bractées quant à elles gardent leur coloris 8 à 12 semaines.

Les feuilles s'opposent et sont vert sombre en-dessous et luisantes et lancéolées (en forme de fer de lance). Elles mesurent environ 15 cm. Elles présentent des nervures très marquées et des marges légèrement ondulées.

Le panache d'officier atteint une hauteur maximale de 90 cm pour un étalement de 60 cm quand il est en terre. Dans un pot de 18 cm, il atteindra une hauteur de 45 cm.

Présence en Martinique

Le panache d'officier se retrouve partout en Martinique, aussi bien dans les jardins des habitants de l'île que dans les zones boisées plus sauvages. En effet, ce n'est pas une plante qui nécessite beaucoup d'entretien pour fleurir.

Aux Antilles dans un climat chaud et humide, il fleurit toute l'année. C'est une plante récoltée qu'à des fins ornementales. La couleur jaune de ses bractées est souvent appréciée pour égayer les jardins des habitations.

Entretien

Le panache d'officier est un arbuste tropical aussi il ne supporte pas l'hiver et le gel. Il nécessite donc pour sa culture et surtout pour sa floraison beaucoup de lumière et d'humidité. Une température inférieure à 7°C lui serait fatale.

Si vous n'avez pas de serre chaude et humide, installez-le dans une pièce très éclairée, près d'une baie ou d'une fenêtre. Attention toutefois aux rayons du soleil qui peuvent brûler les feuilles. L'exposition en plein soleil est nécessaire à son épanouissement

Entourez le d'autres plantes ce qui permet de créer une ambiance humide.

Le panache d'officier a besoin d'un sol fertile et meuble.

Arrosez le régulièrement mais sans excès car il ne faut pas d'eau stagnante dans la soucoupe.

Pour encourager sa floraison, ajoutez de l'engrais à l'eau d'arrosage, non-calcaire pendant la période végétative.

Pensez également à nettoyer les feuilles et à les humidifier avec un brumisateur sans mouiller les inflorescences.

Supprimez les fleurs qui fanent.

Si la plante est cultivée en milieu tempéré pensez à tailler le panache d'officier au printemps.

Description

La trompette de jugement ou Trompette des anges ou datura est une plante arbustive de la famille des Solanacées. Le nom scientifique de l'espèce est Brugmansia. Nous allons davantage nous intéresser à l'espèce dont le nom scientifique est Brugmansia suaveolens.

La plante a été découverte par Alexander von Humboldt et Aimé Bonpland dans la région de la Cordillière des Andes pendant leur exploration de l'Amérique du Sud au début du 19ème siècle. Elle doit son nom à Sebald Justinus Brugmans (1763-1819), professeur d'histoire naturelle à l'université de Leyde.

Le genre Brugmansia a longtemps été confondu avec le genre Datura dont il était considéré comme une espèce (Datura arborea). En effet, les deux possèdent de nombreux points communs. Ce sont toutes les deux des plantes en forme de trompette.

Chez le Brugmansia, les fleurs sont orientées vers le bas, peu importe l'angle, elle sont non autofertiles, (sauf arborea ou quelques exceptions), les fruits n'ont pas de piquants, c'est un arbuste ou arbre ligneux pouvant atteindre 70 ans. Le brugmansia est donc une plante vivace, se multipliant par rejet du pied mère ou par l'explosion de ses fruits non épineux renfermant chacun un grand nombre de graines.

Chez le Datura, les fleurs sont orientées vers le haut et sont considérées comme des fleurs annuelles, les fruits en général pésentent des piquants. C'est une plante annuelle qui se dissémine grâce à l'explosion de ses fruits épineux renfermant chacun un grand nombre de graines. A noter également que le Datura est une plante herbacée.

La trompette de jugement est un petit arbuste au port buissonnnant, souvent très ramifié pouvant atteindre 3-4 mètres de hauteur. Les feuilles sont simples, entières, alternes et pétiolées. Le limbe vert sombre est de forme ovée à lancéolée mesurant jusqu'à 30 cm de long pour 15 cm de large.

Les fleurs sont généralement blanches mais peuvent être jaunes ou roses. En forme de trompette, la fleur pendante portée par un pédicelle mesure jusqu'à 30cm de long pour 15cm de large avec 5 lobes terminés en une pointe finement torsadée. Leur parfum qui ne se révèle qu'en soirée est très intense et attire les papillons de nuit pollinisateurs de la plante.

Le fruit est une gousse fusiforme lisse. Les graines sont grandes et nombreuses.

Présence en Martinique

La trompette de jugement est très présente en Martinique. C'est une plante cultivée surtout à des fins ornementales. On peut la retrouver dans les jardins tout comme dans des endroits plus sauvages non-entretenus.

Cependant, elle ne jouit pas d'une bonne réputation car elle attire les papillons de nuit (papillons noirs) et les chenilles qui lui donnent naissance.

De plus, c'est une plante dont toutes les parties sont toxiques en particulier la sève. Elle contient de nombreux alcaloïdes (scopolamine, hyoscyamine et athropine dans la sève) dont certains ont des effets hallucinogènes importants.

Si son surnom de trompette des anges proviendrait de la beauté de ses fleurs, celui de jugement viendrait du fait que ses fleurs sont toxiques.

Entretien

La Trompette de jugement est une culture assez facile. L'espèce aime se retrouver dans une zone lumineuse ou mi-ombragée.

Elle a besoin de températures douces à fraîches et ses besoins en eau sont moyennement élevés.

Description

Le Fleuri-Noël de son nom scientifique Euphorbia leucocephala est un buisson haut de 2 à 3 mètres de la famille des Euphobiaceae.

Originaire d'Amérique centrale, le Fleuri-Noël est aujourd'hui répandu dans toute la zone caraïbe, en Amérique Centrale et dans toute la région tropicale du globe. Ce petit arbuste a des feuilles verticillées (les organes d'une plante sont dits en verticille ou verticillés, lorsqu'ils sont insérés au même niveau, par groupe de trois unités au minimum, en cercle autour d'un axe (tige ou rameau).), elliptiques de 3 à 8 cm de long, des petites fleurs crème avec de grandes bractées blanches qui apparaissent en fin d'année (Novembre-Décembre) donnant à l'arbuste un aspect d'immense boule de neige. Le fruit est une capsule.

Vu de loin de sa touffe fournie de fleurs blanches lui confère un aspect très décoratif.

Son nom de « Fleuri-Noël » aux Antilles provient du fait que l'arbre fleurisse en fin d'année généralement de Novembre à Mars. Elle est aussi appelée « Neige du Kilimandjaro » ailleurs dans le monde ou  « Bois de mai » en référence au mois où elle fleurit à l'île de la Réunion.

Il produit un latex qui peut être irritant.

Présence en Martinique

Le Fleuri-Noël est une plante cultivée essentiellement pour ses vertus décoratives. Elle représente à elle seule la plante symbolique de la période de Noël en Martinique. Ainsi, elle est appréciée de la population vu les souvenirs qu'elle évoque. C'est dont logiquement que vous l'apercevrez dans les jardins des locaux.

Entretien

Le Fleuri-Noël est une plante très facile à cultiver. Elle apprécie un climat humide à modéré, un sol riche, bien drainé et profond tout en étant exposée au plein soleil. Sa croissance est rapide et il ne faut pas hésiter à le tailler généreusement après la floraison.

Elle ne tolère ni le vent ni les embruns. On comprend bien pourquoi, c'est en fin d'année, lors de la période d'hivernage en Martinique qu'on la retrouve.

Pour la cultiver dans un climat tempéré, il faut opter pour l'intérieur avec une température ne descendant jamais en dessous des 20°C.

Sa culture en bacs est possible pendant sa première année, à condition d'être taillé régulièrement, pour lui assurer un port touffu.

Le fleuri-noël se reproduit par bouturage.

Description

L'ixora est un genre d'arbres et d'arbuste de la famille des Rubiacées. Ce genre compte près de 500 espèces principalement originaire d'Asie tropicale et de certaines régions d'Afrique. Aujourd'hui présente dans toutes les régions tropicales et subtropicales du monde entier dont la Floride et toute la Caraïbe, son centre de diversité est en Asie tropicale.

Nous allons nous intéresser plus particulièrement à la sous-espèce Ixora chinensis ici. Elle est aussi appelée « Jasmine antillaise ».

Les plantes possèdent des feuilles coriaces allant jusqu'à 3 à 6 pouces de longueur. Elles produisent de grandes grappes de petites fleurs tubulaires rouges, orange vif ou jaune. Elles s'évasent à l'embouchure en 4 pétales formant une croix de 10 cm. L'inflorescence entière mesure entre 7,5 et 13 cm.

L'arbuste peut atteindre 1,20 mètre de hauteur et d'étalement.

Dans les climats tempérés la floraison dure du printemps à l'automne. Dans la climats tropicaux comme celui de la Martinique, la floraison est omniprésente. Elle est toujours vivement colorée. Elle est composée de fleurs groupées en ombrelles.

Après la floraison, l'ixora observe une période de 6 semaines de repos avant que la croissance ne reprenne.

Présence en Martinique

L'ixora est très présente en Martinique. C'est une plante que vous retrouverez fréquemment dans les jardins de toute l'île et pour embellir la devanture des maisons.

Les ixoras sont cultivés pour leur feuillage vert luisant persistant et les magnifiques bouquets de fleurs qu'ils produisent. C'est donc à des fins ornementales que l'ixora est cultivée.

Aucune vertu thérapeutique ne lui a été trouvé jusqu'ici.

Entretien

Étant donné que les ixoras sont des arbustes des régions chaudes et qu'ils ne sont pas rustiques, ils doivent donc être cultivés en serre ou en appartement dans les régions tempérées.

Ces arbustes aiment la mi-ombre, l'exposition directe au soleil, un sol humifère, humide mais bien drainé.

Si les ixoras sont cultivées comme plantes d'intérieur, elle ne tolèrent pas les températures inférieures à 18°C.

Il faut les arroser abondamment en période de croissance seulement et uniquement avec une eau non-calcaire. Après la floraison, il faut réduire les apports d'eau.

Elle a besoin d'un sol acide avec un pH compris entre 6 et 7. Il est donc conseillé d'utiliser de la terre de bruyère.

Cette plante n'a aucune toxicité connue.

Description

Le dartrier également appelé « casse ailé » de son nom scientifique Senna alata (L.) Roxb est une plante arborescente de la famille des Fabacées, sous-famille des Caesalpinioidées, selon la classification phylogénétique. Il appartient à la tribu des Cassieae.

Le dartrier est originaire du Mexique mais pourrait également être présent dans toute la zone tropicale de l'Amérique et donc la Martinique. Aujourd'hui, on retrouve le dartrier dans toute la zone tropicale du globe sous différents noms (dartrier, bois d'arbre, quatre épingles, épis d'or, fleurs de Saint-Christophe, ou encore N'gari (Gabon)).

L'arbuste mesure 3 à 4 mètres de haut, avec des feuilles de 50-80 cm de long. Il a un feuillage ornemental s’ouvrant le matin et se fermant le soir. Les feuilles sont composées-pennées.

Les fleurs sont grandes, en longs épis jaune-orangé. L'inflorescence ressemble à une bougie jaune d'où son surnom d'arbre candélabre.

Les feuilles et fleurs ont une odeur fétide.

Le fruit, en forme de gousse droite, peut mesurer jusqu'à 25 cm de long. Ses graines sont distribuées par l'eau ou les animaux.

Les gousses sont presque droites, brun foncé ou presque noir, d'environ 15 cm de long et 15 mm de large. Sur les deux côtés des gousses est une aile qui court le long de la nacelle. Les gousses contiennent de 50 à 60  graines aplaties triangulaires.

Sous les tropiques, il pousse jusqu'à une altitude de 1200 mètres.

Présence en Martinique

En Martinique c'est une plante qui fait partie du paysage végétal de l'île. On la retrouve sur toute l'île. C'est essentiellement à des fins ornementales que cette plante est cultivée même si ses vertus de traitement contre les maladies de la peau n'est pas ignorée des plus anciens. D'ailleurs ils utilisent toujours les feuilles pour en faire des bains afin d'avoir une belle peau et la protéger d'attaques et bactéries de toutes formes. Elle décore à merveille les jardins locaux leur offrant un peu de couleur soleil.

De couleur jaune, elle peut aussi servir à protéger les cultures des insectes, ces derniers appréciant les couleurs vives telles que le jaune et l'orange. Vous pouvez donc la planter à proximité de cultures que vous souhaitez protéger des insectes.

Outre le fait que ce soit une plante cultivée à des fins ornementales, on lui reconnaît des vertus médicinales. Le dartrier (Senna alata) est souvent appelée teigne en raison de ses propriétés fongicides très efficaces notamment pour le traitement de la teigne et d'autres infections fongiques de la peau.

Les feuilles sont broyées dans un mortier pour obtenir une sorte de « coton vert ». Ceci est mélangé avec la même quantité d'huile végétale et frotté sur la zone affectée deux ou trois fois par jour. Une préparation fraîche est faite tous les jours. Ses ingrédients actifs comprennent l'acide chrysophanique jaune. Il est préconisé dans les plaies infectées et les mycoses (même vaginales), l’herpès et l’eczéma, les teignes et les tiques.

Son effet laxatif, dû à sa teneur en anthraquinone, est également bien prouvé. Pour cela, rien de mieux que d'utiliser ses feuilles en décoction.

Entretien

Le dartrier est peu exigeant quand à la nature du sol mais il demande par contre à être planté en plein soleil. Lorsque le dartirer est cultivé comme plante ornementale, une taille draconienne après la floraison est recommandée.

Il produit des fleurs du plus bel effet au cours de l'année qui suit son élagage. Il a une croissance rapide, une courte durée de vie et produit des fleurs et des fruits toute l'année.

Description

La goutte de sang de son nom scientifique Russelia equisetiformis également appelée « plante corail », « fontaine de corail », « russélie fausse-prêle » est un sous-arbrisseau pleureur de la famille des Plantaginacées à feuillage persistant. Son nom Russelia vient d'Alexander Russel, physicien et voyageur anglais du 18ème siècle.

C'est une plante originaire du Mexique et des zones tropicales d'Amérique Centrale et d'Amérique du Sud.

La plante porte de nombreuses tiges ramifiées et quadrangulaires, plus ou moins retombantes et assez emmêlées. Les feuilles sont allongées et ovales, réduites à des écailles ne dépassant guère 1 cm de longueur. Chez cette plante, ce sont les tiges qui assurent les fonctions habituelles des feuilles.

Le russelia est une plante originale, d’un beau vert frais toute l’année. Elle qui vit assez longtemps en intérieur sans grande difficulté.  Elle atteint en général 1 mètre de hauteur.

Présence en Martinique

La goutte de sang est plutôt important en Martinique. L'arbrisseau reste cependant peu valorisé malgré ses vertus ornementales. C'est une plante qui convient parfaitement pour garnir le haut des talus des jardins de Martinique. Sa couleur rouge corail et son nectar attirent colibris et sucriers !

Vous pourrez l'observer notamment si vous vous rendez au Château Gaillard où la goutte de sang est plantée dans la pépinière dans une petite suspension. Les jardiniers-pénpinéristes présents sur place ce feront un plaisir de vous donner des conseils de plantations et d'entretien.

La goutte de sang est bien sûr utilisée à des fins ornementales mais peut aussi servir dans la potée ou à des fins médicinales.

Le port retombant de la goutte de sang en fait la plante parfaite pour garnir le haut des talus des jardins de Martinique. Pour un bel effet décoratif, plantez-le en massif et taillez-le de temps en temps pour qu’il reste bien touffu.

Le russelia convient parfaitement aux grosses jardinières placées sur les balcons mais meurt très vite quand il est planté dans une petite suspension. Elle est également parfaite pour les bétoflors et atalus.

Entretien

La goutte de sang est une plante qui a besoin d'être exposée au soleil et d'un sol à acidité neutre. Il tolère un peu d'ombre mais a besoin d'un temps ensoleillé en permanence. Apportez une dose d'engrais ordinaire liquide tous les quinze jours en période de végétation active.

Si vous décidez de la cultiver dans des régions à climat tempéré pensez à la protéger durant l'hiver en la préservant dans une pièce chauffée. Le russelia ne supporte pas le gel et ne résisterait pas à une température de -2°C.

Le russelia se multiplie facilement par bouturage, par division des touffes ou par marcottage.

Au printemps, prélevez des boutures terminales de russelia de 10 cm et éliminez les écailles de la base. Plantez les boutures dans un mélange de terreau et de tourbe maintenu légèrement humide, à la chaleur et à mi-ombre. L'enracinement est rapide. Rempotez ensuite normalement en plaçant plusieurs pieds dans un même pot pour obtenir une belle touffe.

Description

Le Canna de son nom scientifique Canna Indica est une plante herbacée de la famille des Cannacées. Elle est également appelée « Toloman » en Martinique, « Conflore » à l'île de la Réunion. On peut aussi la retrouver sous le nom de « Canna des Indes » mais ce nom est utilisée pour plusieurs autres espèces de fleurs de l'ordre des Zingibérales.

L'espèce est originaire d'Amérique tropicale en particulier les Caraïbes. Elle s'est par la suite largement diffusée dans toutes les régions tropicales où elle s'est rapidement implantée.

Les feuilles sont semblables à celle du bananier avec des nuances de vert au pourpre.

Elle mesure généralement moins d'un mètre bien que certaines variétés poussent jusqu'à 3 mètres.

La fleur apparaît généralement en Juillet jusqu'en Novembre. Elle est composée d'un groupe de plusieurs fleurs de couleur rose pâle, rose, jaune, orange ou rouge et même violette avec de nombreux hybrides tachetés.

Les graines ont la forme de petites billes noires luisantes et très denses (elles coulent) et très coriaces. Pour les faire germer, il est d'ailleurs nécessaire de les laisser tremper dans l'eau assez longtemps. Elles sont utilisées comme perle en joaillerie et constituent les éléments mobiles d'un instrument de musique traditionnel de la Réunion, le kayamb.

Présence en Martinique

Elle était cultivée comme plante ornementale et se trouve à l'origine de nombreux hybrides et cultivars.

Les rhizome sont utilisables pour l'alimentation animale (nourrissage des porcs). On s'en sert aussi en alimentation humaine, par extraction d'une fécule (comparable à celle de l'arrow-root) permettant la fabrication de pâtisserie très délicates.

En Martinique, on appelle « toloman » la fécule issue des rhizomes de cette plante. Elle est traditionnellement utilisée pour l'alimentation des nourrissons.

Le toloman est un tubercule semblable à la patate avec lequel on fabriquait de la fécule qui servait à épaissir les biberons des bébés, les sauces et certains mets.

On enlevait la grosse peau des tubercules (opération qui tâchait souvent les mains) et ensuite on les râpait.

On ajoutait de l'eau pour laver la chair râpée, puis on recueillait cette eau chargée de fécule qu'on laissait reposer après avoir ajouté un jus de citron pour rendre la fécule bien blanche. Peu à peu la fécule se déposait au fond du récipient.

On se débarrassait alors délicatement de l'eau en conservant la fécule. On rajoutait alors de l'eau, on mélangeait le tout et laissait reposer à nouveau. Une fois, la fécule déposée au fond du récipient, on jetait l'eau.

Cette opération de rinçage afin était répétée plusieurs fois pour obtenir une poudre bien blanche. On récoltait ensuite la fécule que l'on déposait sur un tissu propre et on faisait sécher au soleil.

Une fois bien sèche, la fécule se présentait sous forme de morceaux que l'ont émiettait afin d'obtenir une poudre que l'on conservait dans les bocaux.

Entretien

La canna aime un sol riche à base de terreau et de terre de jardin.

Quelques conseils pour ceux qui aimeraient la planter en Europe. Au printemps, il est conseillé d'apporter un mélange de fumier décomposés en surface. Il devra être maintenu humide pendant l'été. La plantation s'effectue généralement au mois de Mars ou Avril. A l'entrée de l'hiver, prélevez vos bulbes pour les stocker au sec.

Le feuillage de cette plante ne supporte pas le gel. La canna ne peut donc être planté que dans la partie océanique et méditerranéenne de l'Europe. Certaines variétés peuvent cependant supporter des gels inférieurs à -12°C.

Elle préfère le plein soleil à l'extérieur mais ombragé sous serre ou véranda.

La multiplication se fait par rejets ou semis. Attention cependant, il faudra attendre 4 à 5 ans avant de voir fleurir une plante issue de semis.

C'est une plante qui supporte facilement la sécheresse mais le feuillage sera plus vert et beau s'il est mouillé fréquemment.

C'est une plante gourmande en engrais azoté.

Les plantes cultivées à des fins ornementales commencent à fleurir quelques mois après la plantation dans les régions tropicales, et les fleurs continuent à apparaître aussi longtemps que la plante vit. Dans les régions plus froides, où l'on peut s'attendre à du gel, les rhizomes doivent être soulevés et hivernés à environ 7°C.

Attention cependant, les limaces adorent les jeunes pousses au printemps et peuvent causer de graves dommages aux plantes.

Description

L'hibiscus de son nom scientifique Hibiscus spp vient du mot grec qui signifie « guimauve ». C'est un genre de plante à fleurs annuelles ou vivaces qui comporte plusieurs centaines d'espèces. L'hibiscus fait partie de la famille des Malvacées.

Ce sont des plantes connues depuis la haute Antiquité. En effet, elles étaient cultivées en Égypte en en Asie du Sud-Est pour leur caractère ornemental mais aussi pour leurs fruits comestibles.

Importées en Europe au cours du 12ème siècle par les Maures d'Espagne, certaines espèces furent introduites en Amérique au 17ème siècle par les esclaves.

L'arbuste peut atteindre 5m de haut et autant de large. Les feuilles sont alternes, simples, ovales, ou lancéolées, à bord denté ou ondulé.

Les fleurs généralement actinomorphes c'est-à-dire à symétrie centrale, sont isolées ou groupées en inflorescence.

La calice a cinq sépales libres, la corolle a cinq pétales libres ou légèrement soudés à la base.

Les étamines nombreuses sont soudées entre elles, formant un long tube.

Le pistil possède assez souvent cinq ovaires et un long style passant à l'intérieur du tube des étamines. Le stigmate ne s'ouvre que lorsque les étamines sont flétries, permettant une fécondation croisée.

Les fruits sont des capsules qui s'ouvrent à maturité pour libérer les graines, souvent velues.

Les fleurs sont monochromes ou bicolores. Elle sont torsadées avant l'ouverture complète. Elles peuvent apparaître de Mars à Octobre si la plante est dans les conditions requises. Certains cultivars peuvent cependant fleurir toute l'année. Une des espèces, l'hibiscus Rose de Chine se referme et tombe au bout de 24 heures.

Présence en Martinique

Bien évidemment, l'hibiscus est très présent en Martinique, du nord au sud de l'île. Il colorie joliment les devantures des maisons locales. On le retrouve de toutes les couleurs, du rouge vif, à l'orange, au jaune en passant par le rose pâle. L'hibiscus et le colibri sont souvent pris comme logo représentant l'île tant l'hibiscus est important dans l'île.

Mais l'hibiscus n'est pas présent qu'en Martinique. On le retrouve dans toute la partie tropicale du globe et des espèces il en existe de très nombreuses ! En effet, il y a plus de 200 espèces et près de 30 000 variétés de par le monde.

C'est la fleur nationale de la Malaisie et l'emblème de l'archipel d'Hawaï. L’espèce la plus cultivée dans le monde est la « Rosa sinensis », appelée aussi « rose de Chine », avec ses grandes fleurs d’ un rouge éclatant.

L'hibiscus est plantée surtout à des fins ornementales mais c'est une plante sont plusieurs espèces ont également des propriétés médicinales. L'hibiscus est un antiseptique urinaire et un diurétique. Les fleurs remédient aux douleurs menstruelles. La racine est utilisée pour calmer la toux et dégager les voies respiratoires. L'hibiscus est recommandé pour lutter contre l'hypertension et le cholestérol. Les fleurs séchées entrent dans la composition du karkadé, une boisson très populaire en Afrique, notamment en Égypte.

L'hibiscus permet de préparer une boisson rafraîchissante ; c'est également un laxatif doux. Il est antibactérien, anti-inflammatoire et antalgique. C'est un diurétique et un relaxant des muscles utérins.

Ses vertus apaisantes font qu'il est utilisé dans de nombreux produits de beauté (gel douche, lait corporel, savons).

Entretien

Pour la plupart des espèces, ce sont des plantes qui aiment la chaleur à cause de leurs origines tropicales (20° à 32°C semble être l’idéal). L'hibiscus est une plante nécessitant beaucoup de luminosité (au moins 6 heures/jour). L'ensoleillement fort et direct tout au long de la journée lui est cependant totalement néfaste.

Elle nécessite d'être arrosée si elle est dans un climat peu propice aux fréquentes précipitations. Ainsi pensez à l'arroser deux fois par semaine en attendant que la terre soit complètement séchée entre les deux arrosages. Lors de l'hiver et l'automne dans les pays tempérés elle nécessite moins d'arrosage.

De nombreuses maladies peuvent mettre en péril la santé de votre hibiscus. Un hibiscus qui se flétrit ou dont les feuilles s’orientent vers l’intérieur est un hibiscus qui souffre d’une trop grande chaleur ou d’une trop forte exposition au soleil. Pour y remédier, changez-le de place. Une chute importante des feuilles de l’hibiscus traduit de son côté un excès d’eau. Si les boutons floraux tombent avant leur éclosion, c’est que l’air à proximité de la plante est trop sec (source de chaleur proche).

Description

L'hélicona ou le balisier de son nom scientifique Heliconia psittacorum est un hélicona herbacé de petite stature atteignant entre 80 cm et 1,50 m de hauteur. Il est originaire des zones tropicales d'Amériques du Sud et Centrale.

On le retrouve en particulier dans la zone Caraïbes. Cette espèce est très appréciée pour son feuillage élégant et persistant et sa floraison ornementale à dominante jaune-orangée.

L'hélicona est un petit balisier d'aspect très ornemental dont la culture est à recommander dans les petits jardins tropicaux humides de la zone caraïbe.

Elle s'étale sur environ 1,50 m.

Il ne supporte pas les températures descendant durablement en-dessous de 10-15°C.

Petite anecdote, c'est la fleur utilisée dans le logo du Comité Martiniquais du Tourisme.

Présence en Martinique

Le balisier est une plante que l'on retrouve souvent dans les régions pluvieuses du Nord de la Martinique. Ainsi vous le verrez principalement sur les hauteurs de Fort-de-France (Didier, Balata) et aussi les communes du Nord Caraïbe principalement.

Bien évidement c'est une plante qui s'utilise à des fins ornementales. Elle est présente dans les jardins créoles et orne volontiers les bouquets tropicaux caribéens.

Entretien

Cette porte ne supportant pas les températures fraîches voire froides (moins de 10°C), il faudra la cultiver sous serre chaude dans les climats tempérés. Dès 10°C, elle commence à mourir et ses parties les plus hautes dès 15°C.

Le balisier apprécie les sols restant humides et relativement riches.

Elle se multiplie par division des souches ou semis de graines fraîches.